Victoria cómoda de los de Funes en un partido donde el cuadro blanquiazul fue muy superior desde el inicio y lució su excelente capacidad ofensiva
El Málaga CF ha goleado al Ceuta por un gol a cuatro en el Alfonso Murube, gracias al tanto tempranero de Joaquín Muñoz, un nuevo doblete de Chupe y la sentencia de Aaron Ochoa. Esta victoria, en un partido que el Málaga no tuvo que sufrir en exceso, lanza a los de Funes hacia la cuarta posición, aprovechando el tropiezo del CD Castellón en el estadio del Cádiz. El cuadro blanquiazul ha conseguido sumar los tres puntos en los tres últimos partidos, y dependiendo de lo que pase en las dos jornadas restantes se la jugará en el playoff (lo que parece muy cercano) o podrá ascender de manera directa.
El Málaga llegaba a este duelo con dos bajas de peso por sanción: Carlos Dotor y Diego Murillo. Pero Rafa Rodríguez y Ángel Recio, que regresaba a la titularidad mucho después, cubrieron con creces sus vacantes. También entró en el once inicial Dani Lorenzo, otro que venía de lesión y cuya calidad había echado mucho de menos el conjunto boquerón. Los visitantes salieron al campo a darlo todo desde el saque de centro, porque sabían, como había dicho el bueno de Funes, que “el gran error sería perder el atrevimiento que nos ha traído hasta aquí”.
Así, sin titubeos, un jugador que llegaba con la confianza por las nubes como Joaquín Muñoz se quedó a centímetros de inaugurar el marcador en el minuto 1, con un disparo lejano que pilló al portero del conjunto “caballa” fuera de sitio. Hubiera sido uno de los goles de la temporada. Pero Joaquín, lejos de lamentarse, fue quien puso el 0-1 dos minutos después, en el 3’. El extremo malaguista aprovechó una maniobra de auténtico nueve de Chupe, que recibió de espaldas a portería, se dio la vuelta y lo habilitó con un pase en profundidad; para resolver con clase picando el balón por encima de Guille Vallejo.
Una acción combinativa del conjunto blanquiazul permitió anotar nuevamente al Málaga en el 12’: Dani Lorenzo jugó la pelota entre líneas para Rafa Rodríguez, y este encontró bastante libre de marca a Chupete en el área. El delantero cordobés la cazó para mandarla a guardar y convirtió el 0-2. El partido parecía ponerse de cara, pero el Málaga no se podía confiar. El Ceuta tendría sus ocasiones a partir de entonces, como el remate que sacó de manera decisiva Recio con la cabeza, o el gol anulado en el 36’ a Marcos Fernández por un fuera de juego muy ajustado.
Chupe, a dos goles de Arribas en la lucha por el Pichichi
La presión arriba del Málaga en el tramo final del primer tiempo complicaba y mucho la salida del equipo blanquinegro, lo que propició una recuperación de Rafa que asistió a Carlos Ruiz Rubio. El ariete batió al guardameta local con un disparo inapelable desde la frontal del área que significó el 0-3 en el 41’. Un auténtico golazo del cordobés que eleva su cuenta particular a las 22 dianas en esta temporada liguera. Gracias a un nuevo doblete, Chupe está a tan solo a dos goles de igualar al actual líder del Pichici de la competición, Sergio Arribas, futbolista del Almería.
A la salida del túnel de vestuarios, el Ceuta buscaría la reacción para no irse de vacío ante su gente pese a no jugarse ni ascenso ni descenso. En el minuto 51, un centro lateral de los ceutíes rebotó en Einar Galilea, que tuvo la mala fortuna de anotarse en propia el 1-3. El Málaga necesitaba poner tierra de por medio en el marcador, y fue Aaron Ochoa, saliendo desde el banquillo, quien hizo bueno para los blanquiazules un nuevo error clamoroso de los locales en salida de balón para quedarse solo y ver puerta. El internacional sub-21 con Irlanda consiguió el 1-4 de la tranquilidad en el 81’ en un segundo tiempo que el Málaga supo dormir durante muchos minutos para ahorrarse complicaciones.
Después del triunfo en tierras norteafricanas, todavía no se puede descartar que los de Funes consigan la segunda plaza, si bien pinta complicado: el Málaga, con 69 puntos, tendría que ganar al Racing y al Zaragoza y esperar los pinchazos de Deportivo y Almería, que están empatados con 71 puntos en el casillero. Era fundamental para el Málaga salir victorioso en una jornada 40 donde se pueden decidir muchas cosas en La Liga Hypermotion. Castellón y Eibar ya se han dejado puntos, pero es que todavía falta por disputarse un duelo directo en la parte alta de la tabla entre la UD Almería y Las Palmas, que está en juego mientras escribo esta crónica.
Y eso no es todo. En este momento, también se están enfrentando en El Sardinero de Cantabria el Racing de Santander y el Valladolid, que ya ha certificado su permanencia. Cuando finalice ese choque, es posible que los locales sean matemáticamente equipo de La Liga EA Sports para la temporada 26/27. La Rosaleda ya espera el próximo domingo (18:30h), por tanto, a un Racing que tiene muchas papeletas de ser equipo de Primera más pronto que tarde.
Si el Málaga quiere ir por el mismo camino, la afición y la plantilla tendrán que seguir siendo una familia, como bien describía a nuestro equipo el vídeo motivacional para el partido de Ceuta. No puedo esperar para escribir también que el Málaga volverá a la máxima categoría del fútbol español. Pese a que no hay nada seguro, sería un error dejar de confiar. Todo lo contrario: ahora es cuando hay que hacerlo más que nunca. Desde la llegada de Funes, este grupo ha demostrado que es capaz de conseguir grandes cosas. Solo falta dar el último paso.